Ratusan narapidana penjara California dikerahkan untuk membantu petugas pemadam memadamkan kebakaran hebat yang melanda Los Angeles, Amerika Serikat, sejak sepekan lalu.

Para narapidana ini diminta membantu petugas pemadam kebakaran lantaran kekurangan tenaga menyusul kebakaran lahan yang makin meluas

Mereka utamanya diminta menjinakkan api di dua kebakaran terbesar, yakni Palisades dan Eaton. Sekitar 15.300 hektar wilayah di kedua area ini telah hangus terbakar.

Dilansir dari Al Jazeera, meski membantu tim damkar, para narapidana memiliki peran yang berbeda dari mereka yang berada di garis depan.

Napi-napi ini membantu memadamkan api dengan menggunakan perkakas alih-alih selang atau air. Mereka juga diminta untuk membantu pekerjaan darurat.

Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi menyatakan napi yang membantu memadamkan kebakaran, akan dikurangi hukumannya dua hari untuk setiap hari mereka memberikan bantuan.

Selain itu, bantuan pemadaman ini juga akan membuka jalan bagi para napi untuk bekerja setelah bebas, termasuk membuka peluang untuk diselenggarakannya pelatihan lanjutan dan penghapusan catatan kriminal.

Kendati begitu, menurut aktivis reformasi penjara, narapidana seringkali tidak bisa mendapat pekerjaan karena catatan kriminal mereka tetap ada.

California telah mengandalkan narapidana sebagai petugas pemadam kebakaran sejak 1915. Narapidana umumnya digunakan untuk memerangi kebakaran setelah Perang Dunia II ketika jumlah petugas damkar sangat minim imbas kondisi saat itu.